【韓察日報】2026年愛知・名古屋アジア大会で、野球韓国代表が5大会連続となる金メダルを獲得した。しかし、アマチュア選手を中心とした他国に苦戦を強いられた競技内容やプロ選手主体の編成をめぐり、国内外で批判の声が強まっている。JTBCなどの報道によると、代表チーム内部からは成果を強調する声が上がる一方、金メダル獲得に伴う兵役特例制度の廃止を求める議論にまで発展するなど、大きな波紋が広がっている。
■辛勝の裏に透ける国際競争力の低下
韓国代表は27日に行われた決勝戦で、日本を3対1で下して頂点に立った。だが、金メダル獲得に至るプロセスの厳しさが浮き彫りとなっている。グループステージの台湾戦では社会人野球でプレーする投手を前に5イニングでわずか1安打にとどまり苦戦を強いられた。25日のスーパーラウンドでは、全員が社会人野球選手で構成された日本に0対5で完敗を喫した。
MBNは、韓国がアジア大会で日本の社会人代表チームに敗れたのは、2006年のドーハ大会以来20年ぶりだと報じている。満24歳以下のプロ選手で構成された高額年俸の韓国代表が社会人チーム相手に不振を繰り返したことで、韓国野球の国際競争力を疑問視するファンの懸念や冷ややかな批判が相次いだ。ネット上などでは「先発投手がいたから勝てただけに過ぎない」「アマチュアチームを相手に辛うじて金メダルを手にしただけで、誇れるものではない」といった厳しい指摘が相次いでいる。
■代表内部の反論と「兵役特例廃止」をめぐる議論
こうした世論に対し、代表チーム側は結果の重要性を強調する。キャプテンのノ・シファンは「過程よりも結果が重要だ」と述べ、批判的な世論に流されず金メダルを獲得できたことへの喜びを語った。また、リュ・ジヒョン監督も「日本の社会人野球チームはハイレベルの選手が多く、韓国の社会人チームとは異なる」と説明した。「国際大会で結果を出すのは容易ではなく、金メダルは簡単に手に入るものではない。24人の選手が心を一つにして作り上げた成果だ」と評価した。
一方で、今回の金メダル獲得に伴う「兵役特例」をめぐる議論が再燃している。韓国保険研修院のハ・テギョン院長（元国会議員）は28日、自身のSNSを通じて「アジア大会の野球は不公正な勝負だ」と指摘し、金メダル獲得による兵役特例制度の全面廃止を主張した。
ハ院長は「韓国だけがプロチームで参加し、他国はアマチュアチームだ。他国には兵役免除のような特典がないため、プロリーグを休止してまで参加しない」と問題視した。「先進国になった韓国が、アジアで1位になったからといって軍の特例を与えるのは滑稽だ」と強調した。国会国防委員会に所属していた当時から芸術・体育系の兵役特例縮小に取り組んできた同氏は、特に野球における兵役特例の不合理さを厳しく批判しており、今後の制度見直しをめぐる議論をさらに呼び起こす見通しだ。
【編集長の韓察眼】
公平性を重視する若年層を中心に高まる兵役免除への不満が、プロ主体の代表編成に対する厳しい批判を招いた大きな要因だ。アジア大会の金メダル以上に米チャート1位など大衆文化の功績を評価すべきとの声もあり、制度の歪みが浮き彫りとなった。今後は特例制度の全面廃止や見直しを巡る政治主導の法改正議論のゆくえに注視したい。
